Павел Костиков был звездой убойного отдела московского ГУВД, грозой преступного мира. Но однажды всё рухнуло: во время задержания легендарного киллера Палача его напарник Дмитрий Смирнов погиб, а сам Павел чудом выжил после тяжелейшего ранения. Вернувшись после долгого лечения, он обнаружил, что его место теперь — за столом в информационно-аналитическом отделе, среди отчётов и сводок. Дорога обратно в оперативную работу для него закрыта — и по медицинским показаниям, и по воле генерала Смирнова, отца погибшего напарника, который винит Костикова в смерти сына.
Однако смириться с ролью «бумажного тигра» Павел не готов. Случайно наткнувшись в архиве на странные нестыковки в деле о Палаче, он начинает собственное расследование. Чем глубже он копает, тем яснее становится: история с гибелью Смирнова — лишь верхушка айсберга. Костиков понимает, что на кону стоит не только его честь, но и чья-то большая игра, где генерал Смирнов, возможно, не просто скорбящий отец, а фигура с тёмными секретами.
