Корабельный старшина Егор Ермаков, закалённый флотской службой, возвращается в родной сибирский посёлок после шести лет отсутствия. Его отец, Иван Ермаков, ждёт, что сын наконец остепенится и продолжит семейное дело — сплав леса по бурной реке. Но покой нарушен в первый же день: выясняется, что Лена, девушка Егора, пока он служил, вышла замуж за его же друга детства, Юру Аникеева. Напряжение между бывшими товарищами нарастает, а через сутки Юра погибает при загадочных обстоятельствах, и все взгляды обращаются на новоприбывшего. Чтобы смыть с себя подозрения, Егор берётся за расследование, помогая местному следователю, и между ним и Леной вновь пробегает искра. Однако Иван Ермаков резко против этого сближения, видя в нём лишь новые беды.
Вскоре Егор понимает, что смерть Юры — лишь часть мрачной мозаики. В тайге орудуют нелегальные золотодобытчики, которыми из тени управляет таинственный Хозяин. Никто не знает его лица, но его влияние пронизывает весь посёлок. Ермакову предстоит вступить в смертельную схватку с этой «золотой» мафией, чтобы спасти Лену, раскрыть истинных виновников убийства и защитить свою семью. Ведь конфликт с этими преступниками тянется ещё с его флотского прошлого, и теперь ставки стали предельно высоки.